农历七月——盂兰盆之孝感意义

                               专访式清法师

问：蒙山施食的意义及起源为何？

答：蒙山施食法会源自于中国一个叫蒙山的地方。此修法乃为向恶鬼供食，每日傍晚修之。此施食法是为名为甘露的著名法师创编，并由天台宗将之普及流传。向恶鬼施食的修法自佛陀时代就已开始了。那时有个恶鬼趋近正在禅定中的阿难尊者。他被告知说只有三天可活，阿难于是寻求佛陀之帮助，而佛陀就告诫他以修法来施食恶鬼。以此为缘起，焰口及蒙山施食等仪轨便由古时大师所编著。焰口仪轨是由唐朝不空大师所编，上述两种仪轨包含了显宗及密教之两种修法。较简短的蒙山施食仪轨可每日修习，而大蒙山则是由农历七月时每日于天台宗佛寺中所修。焰口及蒙山的修法包含了观想，行者观想把食物施给王者。

问：而农历七月的法会为何？

答：上述法会在佛教中确有缘起，佛陀时代时，目犍连尊者之母因恶业而生为恶鬼；佛陀于是告诫目犍连尊者举行无遮法会，以大量供品于七月月圆日——佛欢喜日供养十方三宝。僧宝当于此吉祥日接受供养。已此日供养僧宝，殊胜之不可思议之功德已被累积，并将之回向给七世父母，即能使其超脱恶道。在中国，此是结夏安居结束时，僧众便能出来接受大众之供养。

问：举行上述度亡法会能利益生者吗？如何能利益他们呢？

答：念诵经典肯定能利益生者，能净除其恶业并增长其福德善根。孩童们也将变得聪明而有智慧。

问：在佛教中，修行的目的乃是了证悟成佛而非求取世间功德利益。我们是否应该鼓励一般人求取世间福报而念诵经典呢？

答：这是种方便法门，用来吸引大众前来参与，正如地藏经中所说——能因此而培植功德，并使七世父母得以超度而报其恩德。

问：何谓幽冥戒呢？

答：与生者所受之戒基本上是一样的。但对象却是三恶道之畜生、恶鬼及地狱众生。这包括发菩提心、生大悲心、行善业等戒条。

问：上述法会会有“烧施”的仪式，我们应该进行这种类似“烧纸钱”的法会吗？

答：供品未被火化前将以经咒加持之，一般念的有心经、往生咒、阿弥陀经及地藏经等。上述做法之功用乃安抚生者多于利益亡者。它应该只是一种表徵式的的作法而不宜大量燃烧以破坏环保。

问：七月度亡法会中通常会安放大士公塑像，据说他是观世音菩萨之化现。此大士是否源于佛教？

答：此大士于佛教中确有缘起。但一般的中元普度法会都将之改头换面，变成了他们自己的民俗信仰。此尊之名应为“面燃大士”。

问：对我们的读者有无话要说？

答：要孝亲敬老以报答父母养育之恩。有道“百善孝为先”，大家应该好好修善积德，然后把功德回向父母。

                              （此文转载于马来西亚2006《吉隆坡金刚乘噶玛噶举佛教会三十周年纪念册》，灵佑禅寺信息中心录入）